Nelson Mandela rođen je 18. srpnja 1918. godine pored mjesta Utmate u Južnoafričkoj Republici, a umro 5. prosinca 2013. godine te je kao revolucionarni vođa i najpoznatiji zatvorenik uvelike utjecao na raspad aparthejda, nepravednog društvenog sustava rasne segregacije, u svojoj zemlji.

Rođen je u kraljevskoj porodici plemena Tembu. 1940. godine kao izvanredni student završava koledž u Johannesburgu te upisuje pravo. ACN-u (African National Congress – Afrički nacionalni kongres, politička stranka koja se borila za prava crnaca od svog osnutka) se priključio 1944. godine. Početkom pedesetih godina prošlog stoljeća s istomišljenicima pokreće kampanju nepoštovanja zakona aparthejda, a nakon toga se počinje boriti protiv iskorištavanja rada. Vlastodršci ga nakon masakra u Sharpvilleu optužuju za veleizdaju i nakon puštanju na slobodu uz jamčevinu, nastavlja ilegalno raditi u ACN-u, kojemu je zabranjen rad. Nedugo potom ga uhićuju i započinju proces pred sudom koji Mandela nije priznavao jer je potjecao iz Parlamenta u kojemu njegov narod nije imao zastupnike. Uskoro ga u nekoliko montiranih procesa osuđuju na doživotni zatvor.
Ubrzo nakon oslobođenja 11. veljače 1990. godine, Mandela postaje prvi predsjednik Južnoafričke Republike i svojim primjerom pokazuje da na rasizam ne treba odgovoriti rasizmom te prihvaća bijele stanovnike kao ravnopravne.

„Nitko se ne rodi mrzeći druge zbog boje kože, porijekla ili religije. Ljudi nauče mrziti, a ako mogu naučiti mrziti, onda mogu naučiti i voljeti jer ljubav je prirodnija ljudskom srcu od mržnje."